本書作者黃源盛，國立政治大學法律系教授、中央研究院歷史語言研究所兼任研究員；沉潛法制史學近三十年，以其厚實的舊學根柢，縝密的法學思維，用典雅而流暢的筆調，勾勒出近代中國法制與思想的常與變。全書共分為五篇十一章，焦點幾乎全圍繞在「固有法與繼受法」這個主軸上，用意無它，乃試圖從近代法制變遷中窺探中國法律文化的轉折及其新動向；特別側重在傳統法文化的常與變，分析其不變的原因與蛻變的因緣及其發展軌跡。晚清民初外國法的繼受，是華人社會亙古未有之變局，自有其歷史與法學的內涵與深度；而歷史不是斷言，祇是例證；法律不應祇是空具軀殼，更須有其靈魂；重新回顧這段法制史實，相信會給予我們相當多的經驗與啟迪。本書有文采，有史學，有法學，是一本多年來國內外罕見的法史學力作。